社史

1914-1949

疑問の時　

第一次世界大戦の勃発は、時代の終わりと新しい世界秩序の到来を示しました。多国籍企業は突然、国家対立の高まりに対処しなければなりませんでした。化学産業自体の顔は大きく変わりました。ソルベイは、提携と卓越した技術を通じてリーダーシップを擁護することで適応しなければなりませんでした。

飢えに苦しむ人々の救済組織　

第一次世界大戦中、ベルギーの人々は食糧不足と多くセクターで生産が完全に終了したために苦しみました。食糧救済委員会（CNSA）は、1914年に政治家と実業家によって設立されました。100万フランを寄付したエルネストソルベイがその会長になりました。この民間組織は、戦争中は「第2のベルギー政府」としても機能しました。エマニュエル・ジャンセンやルイ・ソルベイなど、他のソルベイのマネージャーも役割を果たしました。

2つの世界大戦を生き残る

ソルベイは文字通り第一次世界大戦に巻き込まれました。本社は「中立」のベルギーにありましたが、それでもほぼ完全にドイツ軍に占領されていました。ソルベイはほとんどの交戦国で工場を所有していました。さらに悪いことに、海外子会社は直接対峙していました。第二次世界大戦中、ソルベイはナチスが支配するヨーロッパと連合国、両方の工業用地の運命を心配していました。エルネスト-ジョン・ソルベイと彼の義理の兄弟であるルネ・ボエルは、それぞれ両方の支配下の会社の自律性を維持する責任がありました。

アメリカでの影響力を失う

第一次世界大戦中、米国は政治と経済の両方でリーダーシップを発揮しました。しかし、米国はソルベイに対して大きな課題を課しました。ソルベイは、Solvay Process CoとSemet-Solvay Coの2つの会社の経営権を握っていましたが、この2社は、1920年に他の3つの化学会社と合併してAllied Chemical＆Dye Corpを設立しました。この合併の結果、米国におけるソルベイの影響力は大幅に減少しました。もう1つの懸念は、1929年の株式市場の暴落でした。ソルベイ自体はそれほど大きな影響を受けませんでしたが、グループの「Mutuelle Solvay」民間投資銀行は数百万ドルを失い、リストラを余儀なくされました。

ボルトの経営陣

1922年に83歳でエルネスト・ソルベイが亡くなった後、彼と同等の資質を持ったリーダーをすぐに特定することはできませんでした。したがって、グループの経営は共同作業になりました。経営委員会では、各マネージャーが担当する各国とその活動に責任を負っていました。写真は、ドイツのボースにある岩塩坑への訪問時のものです。左から、ルイ・ソルベイ（2番目）、エマニュエル・ジャンセン（5番目）、エルネスト-ジョン・ソルベイ（7番目）。

1927年ソルベイ物理学会議　

おそらく最も有名な物理学会議は、1927年に開催された電子と光子に関する第5回ソルベイ国際会議であり、そこでは新たに定式化された量子物理学の理論が中心的な議題となりました。主要人物であるアルバート・アインシュタインとニールス・ボーアは、会議で量子力学について討論したことは有名です。また、全出席者29人のうち17人がノーベル賞受賞者、もしくはのちの受賞者でした。

共産主義体制に巻き込まれる　

その歴史の中で2回、ソルベイは共産主義政権に苦しみました。 1回目は、1917年、ボルシェヴィキ革命によりロシアの工場と鉱山が没収されたときです。 2回目は、第二次世界大戦後、ルーマニア、ハンガリー、東ドイツ、ユーゴスラビア、チェコスロバキア、ポーランドの15のソルベイの工場が国有化されましたときです。多くの試みにもかかわらず、ソルベイはほとんどの場合、補償を得ることができませんでした。

ヨーロッパの歴史の大渦に巻き込まれる　

ヒトラーの独裁政権下で、ソルベイの子会社はVerwaltung（差し押さえ）のシステムの対象となりました。これにより、ブリュッセルの経営陣は工場を効果的に監督できなくなりました。しかし、支配権を有していた強力な管理者たちは会社への忠誠心を示し、ドイツと東ヨーロッパのソルベイの主な競合相手による奪取計画への抵抗を成功させました。 1938年にカールブロスフェルドによって描かれたソルベイのベルンブルク工場は、かなりの歴史があります。それはビスマルクの時代に設立されました。ナチスによる隔離、共産主義による押収、ロシアによる部分的解体、ベルリンの壁崩壊後の回復、そしてグローバリゼーションに直面するための再活性化を経験しました。