1863-1885

開拓時代

ソルベイは、全く新しい工業プロセスでソーダ灰（炭酸ナトリウム）を製造するスタートアップ企業として1863年に設立されました。 これは第二次産業革命の幕開けであり、科学と産業を通じた進歩を絶対的に確信する時代でした。 電気は発明されたばかりであり、石油時代が到来する前から、新しいプロセスが化学の応用を拡大していました。 エジソン、ノーベル、ベル、マルコーニ、そしてエルネストソルベイは、この時代の象徴的な発明家、起業家でした。 数年間の技術的な困難の後、ソルベイのビジネスは最大の多国籍企業の1つとして急速に成長し、その結果、多様な国の文化を包含しました。

賢明な起業家

エルネストソルベイとアルフレッド兄弟が1863年に会社を設立したとき、それぞれ25歳と23歳でした。ここでは、兄弟（右から2番目がアルフレッド、右から3番目がエルネスト）が、1880年代にドイツのヴィレンのソーダ灰工場を訪れた経営陣の同僚と一緒に描かれています。

米国における先駆的な重化学工業

ソルベイは、1881年に米国を含む多くの国で、重化学産業を開拓しました。米国で最初にソーダ灰を製造したシラキュース（NY）工場では、最終的にソルベイにちなんで町の名前が付けられました（写真：エドゥアールハノン）。

発明の特許取得... 2段階で

エルネストソルベイは、23歳の誕生日のちょうど前日に、塩、アンモニア、炭酸を使ってソーダ灰を製造するプロセスの特許を取得しました。 この化学反応は化学者によって理論上長い間知られていたため、最初の特許は無効になりました。 エルネストは落ち込みましたが諦めることなく、1863年に弁護士のユードレ・ピルメスの助けを借りて2番目の特許を申請し、原則そのものではなく、一連の機器と操作について出願しました。

最も初期の多国籍企業の1つ

ソルベイは、19世紀第四半期の世界経済の驚異的な拡大を利用した、最も初期の多国籍企業の1つでした。 1880年代には、既にミシガン州からウラル山脈に至るまで、完全所有もしくはパートナーシップを通じた工場がありました。 テクニカルディレクターのエドゥアールハノンが撮影したこの写真では、アルフレッドソルベイが蒸気船に乗っており、5日間の米国旅行に勇敢に立ち向かっています。

大草原地帯への一歩

ソルベイのロシアへの冒険は、1881年にロシアの実業家イワンルビモフとのパートナーシップを締結したときに始まりました。2年後、ウラル山脈近くのベレズニキに工場が建設され、そこから厳しい冬の気候の中、モスクワに到達するには、そりとボートで1週間以上かかりました。

1877年のクイエ工場

ソルベイは、ベルギーのクイエに最初の工場を建設しました。 クイエはシャルルロワのガラス製造工業地区の中心部に位置していたため、ソーダ灰を生産するのに理想的な場所でした。 この地域は、ピルメス家、ネリス家、ランバート家の拠点でもありました。彼らは結束の固い古くからの友人や支援者であり、彼らがいなければ、このファミリービジネスは日の目を見ることはありませんでした。

複数の家族の物語

Solvay＆Cieは、家族や地元の小規模企業の所有者から資金提供を受けた合資会社として1863年に設立されました。 株式は、ソルベイの兄弟、およびファイナンスパートナーのピルメズ家、ランバート家、ネリス家、サバティエ家が所有していました。 1967年まで、稀な例外はありましたが、株式は部外者に売却されることはありませんでした。今日でも、これらの家族の子孫は、持ち株会社Solvacを通じて、多くの株式を保有しています。